最近因為工作的調整,多了一些時間與孩子相處,特別是老大。近日我經常在他下課後,陪他一起運動,過程中與他有了一些單獨相處的時間,這也讓我想起女兒還沒有出生前,我有更多機會單獨與他相處,或許是陪他看書、遊戲或是帶著他到附近逛逛。
跟你分享這些經驗,主要想談談孩子對於與父母關係的期待。回想你自己過去的成長經驗,是否曾想過你在父母心目中的地位?你曾期待是父母心中那位特別的小孩嗎?
我想許多人可能都曾有這樣的想法,特別是老大。因為他曾經擁有父母所有的愛和關注,但隨著其他手足的出生,與父母的關係及在父母心中的地位,就產生明顯的改變。
對孩子來說,這是一個很大的衝擊,若父母在老二出生了,沒有特別的注意到這部份,通常會讓老大產生許多的不平衡。
在親職講座時,我經常會詢問父母,你有想過當老二出生後,你們家老大在你們心中的位置及實質照顧上的變化嗎?他會從原本200分(假定父母各100分)的愛,變成幾分呢?許多父母會回答我,應該是100分,因為另100分會給老二。但是,真的是100分嗎?
對媽媽而言,在坐月子那段時間,因為哺乳及各式各樣繁重的新生兒照顧工作,幾乎不可能提供各半的時間給兩個小孩,而爸爸對於新生兒的照顧,通常也是沒閒著,所以老大的得分還有100分嗎?
當我這麼一問,許多家長就開始意識到,應該不到100分。我想對於父母和家庭來說,這是一個必然的時間和心力分配過程。但是,對老大來說,卻從原本的200分,轉瞬間變成不到100分(很可能只剩50分),心中的失落感可以想見有多巨大。
如果父母一直沒有注意到這個落差,對老大造成的影響,那麼你們家的寶貝們,就極有可能出現所謂的手足競爭。或許你會覺察到老大對於老二的敵意、憤怒、忌妒,甚至演變為攻擊行為。
這通常不是父母想要看到的結果,但卻是不知不覺得形成。我鼓勵家中即將有新生兒的父母,提前對老大預告在弟妹出生後,家中可能會有的變化,例如,爸媽需要花比較多的時間照顧小寶寶,但是,爸爸媽媽對你的愛並沒有改變,只是時間必須分給弟弟或妹妹。鼓勵老大一起幫忙照顧小寶寶,並適當鼓勵讚美老大的參與。
若老大受老二出生的心理衝擊,一直沒受到關注,並且沒有找到平衡的話,那麼後續父母需要處理的,就是一連串的手足競爭議題。
回到老大的心理狀況,我想說的是從老二出生後,幾乎所有的老大心中都會莫名產生一個疑問,我還是父母心中那個最愛的小孩嗎?或是在弟弟、妹妹出生後,父母還是一樣愛我嗎?
如果孩子在口語上提出這樣的疑問,許多父母可能會回應老大:「傻孩子,當然爸媽還是一樣愛你」。但從孩子對父母的觀察及他心中真實的感受來看,他又明顯感覺到父母對待、關注上的變化,因此老大就會產生困惑、矛盾和不一致的感覺。
要父母做到在第二個孩子出生後,仍用完全不變的方式照顧老大,幾乎是不可能的事,因此,我的想法是在面對老大的疑問時,或許我們需要更同理、並清楚地告訴他,父母目前的困難和限制,這樣比較不會造成老大感受上的混淆。
常見的作法是一個大人顧一個,不過,三個以上孩子的家庭,則需要更彈性的調整,等待孩子越來越大,便可彼此陪伴並互相照顧,父母就可多提供一點時間給幼齡的孩子。
於此同時,我認為也需要給予老大某程度的「補足」。實際的作法是,在老二出生後,父母仍可以找機會,讓老大能夠單獨與父母(或至少其中一方)在一起,透過這樣的獨處,讓老大有機會重溫過去200分,或至少百分百的愛與關注,讓老大能夠透過實際經驗、再度確認,他還是你們心目中那個獨特與珍視的小孩。
附帶一提,雖然其他小孩一出生,就已面臨與其他手足共享父母關愛的狀況,但如果有機會,我認為每個小孩都需要父母給予一些特別的時光,讓他們感受到他們在父母心中的獨特位置,如果有機會,父母都可以安排一些與某個孩子的單獨相處機會。
在與孩子單獨相處時,你們可以一起做很多事,或許是運動、遊戲、看書,甚至是吃東西。大一點的孩子,就可以騎車、打球、聊天、下午茶,或甚至是旅行。你對孩子的珍視與全心的陪伴,都會化為他成長的養分,他也因此學會愛自己與珍視自己。
總之,每個孩子都需要與父母有一些特別的時光,當談到這裡,我也想起了我與父親的特別時光—那是一段黑夜騎摩托車馳騁於鄉間小路的經驗,雖然不記得彼此交談了些什麼,但是,那個溫暖、特別的感覺卻一直記得。
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我是正奇
諮商心理師/輔導與諮商博士
專長:
兒童青少年及成人個別心理諮詢、
親職諮詢、企業培訓、心理助人專業人員培訓、心理劇實務
官方網站:曾正奇賦能心理諮詢網